Quelques endroits sur Terre résistent à toute tentative de description. Masjid al-Haram en fait partie. Chaque année, des millions de musulmans convergent vers La Mecque avec un seul objectif : poser les yeux sur la Kaaba, accomplir le Tawaf, boire l’eau de Zamzam. Peu de voyages marquent autant une existence que celui-là. Cependant, avant d’y poser le pied, comprendre ce lieu et son histoire, c’est déjà une forme d’attachement.
Quelle est l’origine de Masjid al-Haram ?
La grande mosquée sacrée ne date pas d’hier. Selon la tradition islamique, le prophète Ibrahim (Abraham) et son fils Ismaïl ont construit la Kaaba sur ordre d’Allah. Elle représente ainsi la première maison érigée sur Terre pour l’adoration d’Allah, bien avant que La Mecque ne devienne la ville que l’on connaît aujourd’hui. C’est vers elle que chaque musulman se tourne cinq fois par jour pour la prière. Cette direction, appelée la qibla, relie donc symboliquement l’ensemble de la communauté musulmane à un seul point central.
L’architecture de Masjid al-Haram : un lieu hors du commun
Masjid al-Haram figure aujourd’hui parmi les plus grandes structures jamais construites par l’homme. Au cœur de la mosquée, le Mataf, l’esplanade entourant la Kaaba, accueille jusqu’à 107 000 fidèles simultanément pour le Tawaf. Ce rituel consiste en effet à tourner sept fois autour de la Kaaba dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
La Kaaba elle-même est un bâtiment cubique. Un tissu noir brodé d’or, appelé la Kiswa, la recouvre entièrement. Dans l’un de ses angles se trouve la Pierre Noire, al-Hajarul Aswad. Les pèlerins cherchent ainsi à l’embrasser ou à la saluer du regard lors du Tawaf.
Le puits de Zamzam et le Mas’a
À 21 mètres de la Kaaba, le puits de Zamzam propose une eau considérée comme bénie. Son origine remonte à Hajar, mère d’Ismaïl, qui courut entre les collines à la recherche d’eau pour son fils. Aujourd’hui encore, des millions de pèlerins boivent de cette eau chaque année et elle coule toujours.
Le Mas’a, quant à lui, est un corridor de 394 mètres reliant les collines d’As-Safa et Al-Marwa. C’est là que les pèlerins accomplissent le Sa’y, course qui commémore les allers-retours d’Hajar. Ce rituel fait donc partie intégrante du pèlerinage.
Pourquoi la grande mosquée de la Mecque est-elle si sacrée en islam ?
Au-delà de l’architecture, c’est avant tout la dimension spirituelle qui rend ce lieu unique. Accomplir une prière dans cette mosquée vaut, selon les hadiths, 100 000 prières effectuées en dehors de ses murs. Les hadiths du prophète ﷺ mentionnent cette récompense exceptionnelle. Pour beaucoup de musulmans, c’est précisément ce qui explique les larmes qui coulent dès que la Kaaba apparaît pour la première fois.
De plus, la mosquée a connu d’importantes extensions sous le Royaume d’Arabie Saoudite. Ces travaux visaient notamment à accueillir un flux de pèlerins en constante augmentation, tout en préservant la sacralité du lieu.
Un lieu qui ne s’explique pas, qui se vit
On peut lire des centaines d’articles sur Masjid al-Haram. On peut se documenter pendant des heures, consulter des archives, regarder des vidéos de pèlerins. Pourtant, ceux qui y sont allés diront tous la même chose : rien ne prépare vraiment à ce moment où la Kaaba apparaît devant vous. C’est finalement un lieu qui parle directement au cœur, et ça, aucun article ne peut vraiment le retranscrire.